Alta inversión en los biocombustibles

El sector de los combustibles atrajo inversiones de US$ 38,2 millones en el 2007, según el balance del MIC, especialmente por el auge de los biocarburantes. Sin embargo, a pesar del gran incentivo del Gobierno, hace tres meses se dejó de mezclar biodiésel con el gasoíl.

Hubo alta inversión en el rubro de combustibles ecológicos, pero el plan está en crisis, actualmente.

De acuerdo a los datos del Ministerio de Industria y Comercio (MIC), el sector de los combustibles nuevamente captó la atención de los inversionistas durante este año, lo que supuestamente permitió la creación de 1.471 nuevos puestos de trabajo, según el reporte de la Dirección General de Combustibles, de dicha cartera de Estado.

Durante todo el año, el Gobierno dio un fuerte impulso a los biocombustibles, tanto a la producción de etanol como del biodiésel, lo que generó las nuevas inversiones. Sin embargo, el plan está en crisis por la falta de apoyo del Gobierno, en ciertos aspectos fundamentales para la comercialización y competitividad del producto, como ser aspectos tributarios como la aplicación del IVA (mientras que este tributo no grava al petróleo fósil) y la falta de acompañamiento para los exámenes de calidad, según opinaron referentes del sector. Por ello, hace tres meses se dejó de mezclar el biodiésel con el gasoíl al 1%, tal como exigen las normativas.


EL BIODIESEL

Para el Gobierno, el desarrollo del biodiésel fue muy fructífero este año a nivel nacional, con el lanzamiento del programa de mezcla, vía resolución del MIC, que obliga a la mezcla del 1% para el 2007, y de hasta 3% para el 2008. Se han instalado ocho nuevas plantas productoras con una capacidad instalada nominal de producción de 44.200.000 litros anuales, lo cual conlleva una inversión de US$ 5.520.000 y la creación de cerca de 100 nuevos puestos de trabajo.


PLANTAS DE ALMACENAJE

En cuanto a las plantas de almacenaje y despacho de combustibles, se invirtió un total de US$ 2.600.000, en tanto en la incursión de nuevas empresas distribuidoras se radicaron capitales por unos US$ 1.650.000.

En el 2007, se han inaugurado 24 nuevas gasolineras para combustibles líquidos, lo que implicó una inversión mínima de US$ 11.150.000, creando alrededor de 522 nuevos puestos de trabajo, según el reporte oficial. También se han realizado 64 cambios de emblema y 81 cambios de operadores de estaciones de servicio. Por otro lado, se han habilitado 9 servicentros para el expendio de gas automotor, y uno para la recarga de gas licuado de petróleo (GLP) en garrafas así como también 11 camiones dedicados al transporte de las mismas. La nueva inversión en este rubro ronda los US$ 1.975.000, y se han creado 64 puestos de trabajo, refiere el MIC.

LifePort, protege tu coche y genera energía

Este producto, por llamarlo de alguna manera, es una prueba más de que paulatinamente dejaremos de hablar de grandes rascacielos solares y surgirán una pléyade de soluciones para generar energía a partir de fuentes renovables en nuestros propios hogares.

LifePort, una idea de la empresa californiana Envision Solar sería una de estas soluciones. Una cochera, o como prefiráis llamar a esta estructura semi-cerrada y coronada por 24 paneles solares, que os permitiría recargar vuestro vehículo eléctrico, en caso de poseer uno y destinar también el resto de la energía generada a vuestra vivienda.

LifePort está fabricado con acero reciclado, y los más manitas podrán montarlo ellos mismos.

Árbol solar para iluminar las calles

No sé cuanta energía se podría ahorrar por estos lares si el alumbrado público funcionara en base a energía solar, pero al menos en Europa representaría un 10% de toda la energía utilizada (alrededor de 2.000 millones de KWh).

El Solar Tree es un concepto creado por el diseñador británico Ross Lovegrove que estuvo en exhibición (y en prueba) en las calles de Viena, Austria, por cuatro semanas durante octubre pasado. Durante el día el dispositivo almacena energía en baterías gracias a celdas solares, mientras que de noche la libera mediante las 10 lámparas de LEDs con que cuenta. Además de ahorrar energía, un sistema de este tipo ayuda a disminuir las emisiones de CO2.

Link: Solar Trees For European Streets (Ecofriend)

EEUU impulsa un proyecto para obtener energía de paneles solares en el espacio

En un mundo que cada vez usa más electricidad pero pretende gastar menos recursos, quizás la solución habría que buscarla fuera. Más en concreto, en la órbita terrestre, donde la noche o las nubes no ocultan los rayos de Sol, y éstos llegan rebosantes de energía. La misma que tanta falta nos hace.

Un panel solar gigante de un kilómetro de ancho, por ejemplo, podría recoger en un año tanta energía como la que guardan todas las reservas de petróleo que quedan en el planeta. El proyecto sería más que faraónico, pero el resultado merecería la pena. De hecho, el Pentágono ya ha mostrado interés en la idea.

El Departamento de Defensa de Estados Unidos encargó la pasada primavera a más de 170 especialistas que estudiaran la viabilidad de un sistema capaz de enviar energía desde el espacio a tropas desplegadas en cualquier lugar del globo, las cuales podrían recibir la electricidad que necesitan con un equipo portátil de antenas y convertidores.

Pero los expertos que revisaron la propuesta han ido incluso más allá, y recomiendan a Estados Unidos que se tome muy en serio la posibilidad de construir paneles solares orbitales a gran escala. En ellos podría hallarse la solución, o al menos parte de ella, para reducir la dependencia del petróleo y combatir el cambio climático a lo largo del siglo.

"La viabilidad técnica del concepto nunca ha sido mejor y todos los factores científicos y tecnológicos parecen indicar que existe un potencial creíble para la SBSP [siglas en inglés de Energía Solar Basada en el Espacio]", indica el informe encargado por el Pentágono, el cual fue elaborado tras más de cinco meses de trabajo a través de una página web que conectaba a decenas de científicos, juristas y empresarios de todo el mundo.

En todo caso, y pese a que los militares han dado el primer paso, si el proyecto llegara a realizarse es muy probable que cayera en manos de la NASA, quizás en colaboración con multitud de empresas y organismos. De hecho, también en Europa hay científicos que apuestan por esta idea.

Elevado coste

Dado el inmenso coste que tendría llevarla a cabo, quizás acabe convirtiéndose en un proyecto multilateral, ante el cual la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) parecería un juego de niños. Para Leopold Summerer, de la Agencia Espacial Europea (ESA), este sueño podría empezar a cumplirse de aquí a 20 años, según acaba de declarar a la BBC.

Además, la propuesta ha despertado en Estados Unidos el entusiasmo de los lobbies espaciales, la mayor parte de los cuales no suelen ser partidarios de las iniciativas gubernamentales. En este caso, sin embargo, la idea ha impulsado la creación de la Alianza Solar Espacial para la Energía del Futuro (SSAFE), en la que participan 13 grupos de partidarios de la exploración espacial.

La energía solar espacial, que ya se debatió originalmente en la década de los 60, en plena efervescencia de la carrera espacial, vuelve así a estar sobre el tapete. Y no sin motivo, ya que es ahora cuando necesitamos nuevas soluciones energéticas: desde aquella década en que el hombre pisó la Luna e imaginó viajar a las estrellas, se han multiplicado tanto el precio del petróleo y la demanda eléctrica como la cantidad de gases de efecto invernadero que flotan en nuestra atmósfera.

No obstante, el principal escollo para obtener energía en el espacio continúa siendo el mismo que hace décadas: colocar en órbita el material necesario es muy caro. De acuerdo con el ex especialista de la NASA John Mankins, un panel para probar la tecnología podría costar hasta 1.000 millones de dólares, según informa la revista digital Space.com. Y una estación para abastecer un campamento militar valdría 10 veces más.

Calentamiento global y celebridades, lo más buscado en Yahoo en 2007

SAN FRANCISCO.- El calentamiento global, las debacles de las celebridades, las redes sociales y la aventura final de un pequeño aprendiz de brujo fueron los temas que más atrajeron a los internautas en 2007, según un estudio de las búsquedas registradas en Yahoo.

El gigante estadounidense de Internet analizó las miles de millones de búsquedas realizadas este año por sus cientos de millones de usuarios de todo el mundo para identificar lo que más llamó la atención de los usuarios.

Los resultados fueron colocados el lunes en el sitio web de Yahoo.

"Es realmente un barómetro de lo que es interesante y relevante para el mundo", dijo el director de marketing de Yahoo Raj Gossain a la AFP.

La información sobre el derrocado ex presidente iraquí Saddam Hussein y Medio Oriente fueron las noticias más buscadas, seguidas de los precios del petróleo y las actividades del presidente estadounidense George W. Bush.

"La gente estuvo siguiendo la situación de la guerra y hemos visto cada vez más búsquedas sobre estrategias de salida", dijo la editora de noticias de Yahoo, Vera Chan.

"La gente está monitoreando la situación en Irán, el programa nuclear y le preocupa que haya más confrontaciones militares", estimó.

También el retiro de productos del mercado fue un tema de interés, sobre todo la comida para mascotas, juguetes y hasta manteca de maní.

Los internautas también se mostraron interesados en el calentamiento global y las maneras de hacer algo, según Gossain. Así, el reciclaje, los autos híbridos, la energía solar y el ex vicepresidente estadounidense Al Gore, que compartió el Premio Nobel de la Paz 2007 por su lucha contra el calentamiento global, estuvieron entre las principales búsquedas vinculadas a la ecología.

"El tema evidentemente ha ingresado a la conciencia pública", estimó Gossain.
Esto no quiere decir que no abundaran las habituales búsquedas sobre celebridades. Este año, la atención se centró en aquellas con dificultades: la cantante Britney Spears, que perdió la tenencia de sus hijos, fue la más solicitada, seguida de la mediática Paris Hilton, que debió pasar unos días tras las rejas, y la ex conejita de Playboy Anna Nicole Smith, hallada muerta en un hotel en febrero.

Pero tampoco faltó el interés por la última entrega de la serie del joven mago Harry Potter, de la británica J.K. Rowling, lanzada este año.

Cointra presenta su equipo solar autónomo para la producción de A.C.S. Eris 160

Con el nuevo modelo Eris 160, Cointra completa su oferta para instalaciones de energía solar en viviendas unifamiliares.

Este aparato, equipado con un colector solar selectivo de alto rendimiento y un acumulador de A.C.S. vitrificado de doble envolvente de 160 litros, viene a complementar la gama de equipos autónomos Eris que ya contaba con la versión Eris 300 (equipado con 2 colectores solares y un acumulador de 300 litros).

Todos los modelos de la gama Eris se suministran con todos los componentes necesarios para una correcta instalación de energía solar térmica, disponiendo de modelos específicos para su colocación en superficie plana o inclinada.

Con el lanzamiento del Eris 160 Cointra amplía su gama de productos dirigida a la instalación de soluciones de producción de agua caliente sanitaria a través de la energía solar, en línea con su política de fabricación de productos respetuosos con el medio ambiente y el desarrollo sostenible.

Bush aprueba nueva ley energética que reduce el consumo de gasolina

El Presidente estadounidense, George W. Bush, firmó hoy una ley energética que, entre otras medidas, obligará a reducir el consumo de gasolina en vehículos y a multiplicar el uso de etanol como combustible.

Durante la ceremonia de firma celebrada en el Departamento de Energía, Bush indicó que la ley aprobada ayer por el Congreso con 314 votos a favor y 100 en contra es una respuesta a la "vulnerabilidad" del país y permitirá reducir la "dependencia" de fuentes de petróleo extranjeras.

El jefe de la Casa Blanca añadió que "este país necesita tener una estrategia global de energía". La nueva ley, con 882 páginas, contiene un amplio número de medidas.

Entre ellas, obliga que a partir de los modelos del 2011 los fabricantes limiten el consumo medio de todos los vehículos que producen a 6,7 litros por cada 100 kilómetros (35 millas por galón) para el 2020.

Esta cifra es 40 por ciento más exigente que los estándares actuales. Para la flota de vehículos del 2008, la ley obliga a que el consumo medio sea de 8,55 litros por cada 100 kilómetros (27,5 mpg) para coches y 10.45 litros (22,5 mpg) para camionetas.

El proyecto también exige un espectacular aumento del uso del alcohol etanol para alimentar automóviles. Los legisladores quieren que para el 2022 se utilicen 136.267 millones de litros de etanol.

Bush también vinculó la nueva ley con la lucha contra el cambio climático.

Nanosolar anuncia la fabricación de los primeros paneles fotovoltaicos de bajo coste

Mientras decenas de laboratorios de todo el planeta trabajan para hacer más eficiente la tecnología que permite producir electricidad a partir de la luz solar, y hacer más rentables de esa manera las instalaciones fotovoltaicas, una pequeña empresa estadounidense se ha lanzado por el camino contrario: producir más barato.

Nanosolar ha anunciado hoy la salida de fábrica de los primeros paneles fabricados con una técnica nueva, que consiste en "imprimir" directamente las células fotovoltaicas sobre grandes láminas de aluminio. Hasta ahora, la fabricación de estos paneles se realiza de una forma muy semejante a la de otros productos realizados a partir de semiconductores (como los procesadores de los PC), depositando finas capas del material fotovoltaico sobre obleas de silicio.

El éxito de la propuesta de la compañía, que como recuerda el diario The New York Times ha conseguido financiación por valor de más de 150 millones de dólares (unos 105 millones de euros) de numerosas empresas de Silicon Valley (incluida la propia Google), le ha valido encargos que ocuparán plenamente sus dos fábricas desde ahora y hasta dentro de 18 meses.

En su blog oficial, Nanosolar recuerda que sus paneles son los más baratos del mundo, y presume de que su proceso de fabricación -hasta un 80% más barata que la tradicional- le permitirán convertirse en el único productor mundial que será capaz de obtener beneficios vendiendo paneles a un precio de menos de 1 dólar por Vatio.

Superar esta barrera supondría superar el punto a partir del cual el coste la energía solar fotovoltaica competiría directamente con el de la fuente más barata, pero también la que menos rendimiento energético tiene, y la que más CO2 emite por energía producida: el carbón.

Conergy ensombrece el brillo de los valores de energía solar

La empresa alemana de energía solar encombrece hoy el brillo del sector en bolsa. Las acciones de Conergy se desploman más de un 13% después de admitir que no alcanzará el objetivo de 1.000 millones de euros de ingresos este año. También en Alemania, Q-Cells y Aleo Solar corrigen más de un 1%, y Solaria cerca de un 2%.

Conergy se convierte en protagonista, a su pesar, en la bolsa alemana. La compañía ha reconocido que no alcanzará la referencia de los 1.000 millones de euros de ingresos este año.

Esta advertencia contrasta con las previsiones de ventas que barajaba el mercado, de unos 1.020 millones de euros, y se suma al anticipo de unas pérdidas en su resultado bruto de explotación que podrían rondar los 150 y los 200 millones de euros.

Este deterioro del negocio provocará una reestructuración en la compañía. Conergy recortará su plantilla en unos 500 empleados, y abandonará algunos segmentos de actividad no estratégicos en las áreas de bioenergía y solar.

Las caídas del 13% que sufre Conergy propician una corrección moderada en otros valores ligados a la energía solar, como las alemanas Q-Cells y Aleo Solar, que cotizan con descensos del 1,4% y 1,3%, respectivamente.

En la bolsa española, las acciones de Solaria sufren un recorte del 1,82%.

La industria solar, una importante fuente de empleo

El desarrollo que están experimentando las energías renovables tendrá su influencia en el mercado laboral. Algunas fuentes prevén que la industria solar generará más de 25.000 empleos en los próximos años.

De todos es conocido el gran crecimiento que las energías renovables están experimentado en España, y que en el mundo de la industria solar nos obliga a hablar ya de "revolución solar" por el importante impacto de esta energía en el sector económico y financiero de nuestro país. Este fuerte desarrollo también tendrá su influencia en el mercado laboral.

De hecho, según fuentes del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), la industria solar puede llegar a generar más de 25.000 empleos en los próximos años. El dinamismo del sector se ve reflejado en el fuerte aumento del interés en conocimiento, formación especializada y generación de contactos; aspectos que en este momento están cubiertos por los distintos foros y conferencias que se organizan diariamente en España.

En este momento hay una gran necesidad de adquirir conocimientos no sólo en aspectos técnicos, sino también en todo aquello relacionado con los procesos de negocio que envuelven la industria solar: desde formación en materia de derecho hasta en el ámbito comercial y de financiación o de comunicación y márketing. Dada su idiosincrasia, hay pocos profesionales especializados en estas áreas.

Generar contactos
Y aquí reside el desafío de construir los cimientos del conocimiento en energía solar. Los profesionales del sector están ávidos de generar nuevos contactos y encuentran su salida en los foros y conferencias. Otra de las finalidades de los certámenes organizados es el fomento de la transferencia de conocimiento entre las principales compañías en industria solar de todo el mundo.

España ha pasado a ser el centro de desarrollo y la importancia de la industria solar y su posición en el mercado han hecho que muchas empresas internacionales empiecen a focalizarse en el mercado español. Al ser un mercado relativamente nuevo, es muy importante para las compañías del sector tener su presencia en certámenes que se han convertido en herramientas para instruir a los profesionales que se dedican a la energía solar, ya sea de forma directa como indirecta.

Administración, empresas y universidad deben tomar consciencia de la necesidad de implantar programas de formación a todos los niveles y seguir favoreciendo la I+D, lo que dará lugar a un nuevo perfil profesional especializado en energía solar.